VTT à Oukaïmeden

Oukaïmeden est la station de ski du Maroc, à 2 660 m, à environ deux heures de Marrakech. L'hiver, elle a des remontées et de la neige. L'été, elle est vide, et elle ouvre sur l'un des meilleurs terrains techniques d'Afrique du Nord.

Rien d'autre de ce que nous roulons ne démarre aussi haut. L'altitude est toute la proposition : on vous dépose en haut et les sentiers descendent de là, dans un terrain qu'il faudrait presque une journée de montée pour atteindre ailleurs dans la chaîne.

C'est le seul endroit du site où nous ne cherchons pas à élargir le public. Le terrain sous la station est raide, meuble et engagé, et il ne figure que sur un seul de nos séjours pour cette raison.

Du singletrack technique dès la station, puis le Tizi Addi et la descente dans la vallée de Tachedirt — une grosse première journée qui nous dit vite comment un groupe roule réellement, plutôt que comment il s'est décrit par courriel.

De là, la semaine progresse vers l'ouest, par le Tizi n'Tamatert à 2 300 m et la descente sur Imlil, puis le Tizi Tzikerte avec les mules qui portent les vélos, jusque dans les vallées de l'Ouazzaden et d'Amizmiz. La descente du Tizi Tzikerte est le meilleur sentier technique que nous connaissions ici, et elle n'est accessible que de cette façon.

Attendez-vous à du rocher meuble, du dévers, une exposition réelle par endroits et des descentes qui durent des kilomètres. Pas de virages relevés, pas de balisage, aucune équipe d'entretien.

Aux pilotes confirmés uniquement, et nous sommes volontairement stricts là-dessus. Mettre un rouleur de niveau intermédiaire sur ce terrain ne produit pas un rouleur qui progresse, mais un rouleur blessé, loin de toute route.

La plupart des participants au séjour enduro viennent avec leur propre vélo, parce que les réglages comptent plus ici que partout ailleurs. Pour les autres, nous fournissons des vélos en 160–170 mm. Prenez plus de plaquettes que vous ne le pensez.

La saison est courte. À cette altitude la neige ferme le terrain une bonne partie de l'année : on y roule en gros de la fin du printemps à l'automne, et la fenêtre exacte bouge d'une année à l'autre.